COVID-19疫情後，您的免疫債還完了嗎?

🩺疫情後的「免疫債」是什麼？
　　經過過去三年嚴峻的疫情，終於在去年(2023年)能在戶外放心脫下口罩，也總算能跟親朋好友聚會出遊。日常生活逐漸恢復到正軌，不過在解封後其他傳染性疾病紛紛有伺機反撲的跡象，也應證了先前專家學者擔心的免疫負債(immunity debt)的現象。
　　所謂的免疫負債指的是在嚴格實行感控措施的這幾年間我們的免疫系統缺少被其他病原菌刺激產生免疫力，加上我們將主力集中在新冠肺炎疫苗的施打，其他感染性疾病疫苗的施打率下降，「低度的感染性疾病流行」加上「較低的疫苗覆蓋率」造成了免疫負債，我們在逐步放寬感控措施回歸日常生活的同時，面對各種病原菌的免疫力是下降的：
🍁過往僅於秋冬時流行的流感，2023年台灣整年都不斷地有確診個案。
🍁在澳洲已觀察到肺炎鏈球菌感染在五歲以下的嬰幼兒開始明顯增加；德國則是各年齡層肺炎鏈球菌的確診個案都顯著增加。
🍁高度傳染性的百日咳在國際間的確診個案也明顯增加，且感染年齡的分布逐漸由幼童往成人轉移。
這時候，適當地加強各項疫苗的接種就非常重要了！

🩺COVID-19疫情後，疫苗注射的重要性：
1.疫情時嚴格的感染管制措施所留下的免疫負債，造成我們對各種傳染性疾病的免疫力都下降。
2.施打疫苗能夠有效減少呼吸道感染，否則症狀與新冠肺炎難以區分，造成診斷及治療的困難。
3.施打疫苗亦能避免多重感染(同時感染兩個以上的病原)、避免增加疾病嚴重度。
4.有疫苗的疾病本身就值得去預防！

🩺新冠病毒真的有弱化的跡象嗎?還需要施打新冠肺炎的疫苗嗎？
🌱過去我們期待新冠病毒逐漸往低致病力發展、變成流感化甚至感冒化。不過根據研究統計，因新冠肺炎或流感住院的病人中，新冠肺炎病人的30天內死亡率依然高出流感大約2.23%。我們對新冠肺炎仍不能掉以輕心。而接種新冠肺炎疫苗對於降低死亡率是有幫助的。
🌱疾管署根據台灣近期因新冠肺炎就診人數、藥物使用情形、新冠肺炎併發症病例數及死亡數等推估，下一波新冠確診高峰可能出現在2023年12月底至2024年1月中下旬。
🌱目前台灣本土及境外檢出病毒株以EG.5 為多，而根據目前相關研究施打XBB.1.5疫苗對於XBB系列(EG.5、HK.3及HV.1等)及BA.2.86系列(BA.2.86、JN.1等)之變異株都是有保護力的。

🩺面對疫情後的免疫負債，對糖尿病病人而言，所有呼吸道疾病的疫苗都應適當接種。其中又以新冠肺炎、流感、肺炎鏈球菌及百日咳疫苗為優先，建議接種的頻率大致如下：
1.新冠肺炎疫苗：每年秋冬一劑或新病毒株出現時。
2.流行性感冒疫苗：每年秋冬一劑。
3.肺炎鏈球菌疫苗:每5-10年一劑，參考當時最新建議。
4.百日咳疫苗：每10年一劑。

🩺當然除了施打疫苗，我們能做的還有：
1.持續落實手部衛生。
2.適時配戴口罩，特別是於人潮聚集且無法保持適當距離或通風不良之場所、或與年長者或免疫低下者密切接觸時，建議要配戴口罩維護自身健康。
3.如出現發燒或咳嗽、流鼻涕、喉嚨痛等症狀，請儘速就醫並在家休息，避免接觸脆弱族群，保護自己與他人。

各項疫苗接種的時程和規定可能會隨時間有所變動，請與您的醫師詢問。
讓我們適當地接種疫苗，把免疫債還完!開心迎接農曆新年吧~

作者：陳亭竹 醫師